Зеленые крыши могут выполняться не только по инверсионному, но и традиционному варианту. Существует даже мнение, что традиционный вариант более предпочтителен для условий Российской зимы. В результате почва полностью покрывает всю зеленую крышу. Однако она может находиться и в специальных емкостях - цветочницах, контейнерах, кадках. Это позволяет снизить затраты на строительство и обеспечивает большую защиту крыши от биологических повреждений.
В наше время в зеленых крышах слой почвы, который, как известно, обладает значительным весом, часто заменяют специальным слоем почвенного искусственного субстрата, который хорошо поглощает и накапливает влагу и более легкий.
Озеленение следует осуществлять только специально выведенными для этих целей сортами растений с так называемыми мочевидными корнями. Для посадки крупных растений могут создаваться растительные ямы или шахты, которые размещаются внутри чердака или технического этажа. Это дает возможность при необходимости обеспечить обогрев корневой системы, оставляя растения зимовать на крыше.